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「ITバブルは終わった」と言われる一方で、私たちの日常生活においてITがもたらす製品は欠かせないものになっています。実体のない机上だけのビジネスモデルが消え去ったとしても、日々進化するIT の根幹に関わる分野では、研究開発や品質保持のために極限の技術が求められており、HORIBAの微細分析技術が活躍しています。
微細分析技術は、これまでにない新素材開発の分野でも求められています。素材の分子ひとつひとつの状態にまで、分析の目を光らせ、これまでにない機能を持った物質を作り上げようというニーズに、HORIBAの技術が応えます。
そして、大きな注目を集める「ナノテクノロジー」の分野。人間の感覚を遙かに超え、原子数個分というオーダーで展開される極限の研究領域です。分析機器の目だけが、とらえることが可能な世界に、21世紀の大市場が広がっています。
「シリコンサイクル」と呼ばれる業界特有の景気の波や製造メーカの再編など、刻々と変化する市場動向。そうした動きに注意を払いつつ、次世代の300mmウエハによる製造ラインへの移行をチャンスと考え、堀場エステック、堀場アドバンスドテクノ、ホリバ・ジョバンイボンとの連携により製造プロセスでの各種検査装置や制御装置のラインアップを充実させています。
携帯電話やブラウン管に代わる薄型テレビやパソコン用ディスプレイの普及など、液晶をはじめとするフラット・パネル・ディスプレイ(FPD)の生産が急速に伸びています。これらはめまぐるしい進化の過程にあり、その製造工程における各種薄膜の評価・分析が高まっています。HORIBAでは、全自動で同時一括測定を可能にした全自動薄膜計測システムの提供により、FPDのさらなる普及と技術革新に大きく貢献します。
プリンタやカラーコピーの品質を左右するトナーの開発、バッテリーの性能をアップするための素材開発、大容量光記憶ディスクの素材開発、シリコンよりも高速に動作するガリウムヒ素などをベースとした超高速LSIの研究。現代の練金術とも言える新素材の開発現場では、素材の粒子や分子構造の状態にまで分析の目が向けられ、HORIBAのX線分析装置に代表される微細分析装置が活躍しています。
原子を自由にあやつることで、不可能を可能にする夢の技術「ナノテクノロジー」。日本が国家プロジェクトとして力を入れる中で、夢の技術も現実味を帯びてきました。原子レベルでの測定技術が、ナノテクノロジーの未来を担っています。
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