酸性雨とは、どんな雨でしょう。
純粋な水はpH7です。普通の雨はpH5.6。そして酸性雨はpH5.6以下の雨のことです。実際にはpH4.3などという希硫酸が雨となって降るというケースさえあります。工場や火力発電所、自動車などから排出される排煙や排ガス中に含まれる二酸化硫黄や窒素酸化物などの酸性物質が雨に溶け込んで降ってくるのです。現在でも、世界的にアメリカ、カナダ、ドイツ、イギリスなどの森林が枯れたり、河川湖沼が死にひんしています。酸性雨の被害は、この外にも金属を溶かし世界各地の歴史的遺産を傷めたりしています。酸性雨にあたるとすぐに病気になってしまうというようなことは今はありませんが、その特徴は、被害が長期的、間接的、地球的に進行していくことです。人類があるとき気づいてみたら地球は住めない惑星になっていた。というようなことがありうるのです。日頃から、みんなが協力して雨の観測をして、今日降る雨がどんな状態かをよく理解することがまず必要です。