pHとは何なのでしょう
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pHという言葉は、もうほとんどの方がご存じのことと思います。近頃では「お肌のpH」とか「食生活のpH」などという風に、すでに私たちの生活の中にもpHという言葉が使われていますし、また、小学校の理科の時間に、リトマス試験紙を使ったpHの実験をしたことを憶えている方も多いことでしょう。
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pHとは、水溶液の性質をあらわす単位にすぎません。ちょうど長さをあらわすのにm(メートル)という単位があるように、水溶液の性質を知るために必要な単位なのです。
では、pHは水溶液のどのような性質をあらわす単位なのでしょう。
レモンのしぼり汁をなめてみると“すっぱい”味がします。また、石けん水は、ヌルヌルして、なめると少し“にがい”味がするはずです。いま、このレモンのしぼり汁に青色リトマス試験紙を浸すと試験紙は赤色になり、石けん水に赤色試験紙を浸すと、青色になりました。試験紙が赤くなったレモンのしぼり汁は酸性、青くなった石けん水はアルカリ性です。
つまり、pHとは、このような水溶液の性質(酸性・アルカリ性)の程度をあらわす単位なのです。
下の図をご覧ください。普通の水はpH7、これより低い方を酸性、高い方をアルカリ性と呼びます。
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