ゴッホが残したミステリーに「はかる」で挑む

染め物に魅せられ、色の研究から非破壊分析の第一人者となられた下山さん。HORIBAの技術とコラボレートした大きな取り組みがありました。それがゴッホの「ドービニーの庭」の分析です。

はかる場：「ドービニーの庭」を分析されたお話をうかがえますでしょうか？

下山さん：画家はひとつの絵を二枚残すことがあるのですが、「ドービニーの庭」もドービニー家に寄贈されたものと、ゴッホが画廊で書き残したものがあります。現在、前者はスイスのバーゼル市立美術館に、後者は日本のひろしま美術館に所蔵されています。この二枚には明らかに異なる点がありました。バーゼルの絵には左下に青味の強い緑のような色で猫が描かれている。それが広島の作品では、同じ場所が茶褐色に変色しているんです。広島のほうが贋作なんじゃないかということで疑われたこともありましたが、ゴッホ美術館が確認し、贋作ではないと。ではなぜ猫がいないのか。ゴッホが消したんだ、元々描いてないんだと色々な話が流れました。

はかる場：そこでXGTが活躍したのですね。

下山さん：「ドービニーの庭」はとても大きな絵で、ひろしま美術館の目玉になるような作品です。金額的な価値も高く、当時で数十億。保険をかけるとしても相当な額になるので移動させることは難しく、XGTを解体して、美術館で組み立てなおしたその中に「ドービニーの庭」を置いて分析しました。XGTならば絵の具が重なっていても、元素がすべて分別されて分布がわかります。

この時に出てきたのがクロムという元素が猫の形に分布していて、鉄の元素も重なっていました。「クロムイエロー」というクロムを含む絵の具と「プルシアンブルー」という鉄を含む絵の具が使われているのがわかりました。猫は描かれていたんです。さらにその上を絵の具で塗りつぶしたような茶褐色の部分。ここには「シルバーホワイト」という白色の絵の具が使われていました。しかし、その周囲には「ジンクホワイト」という白色の絵の具が使われていたんです。ゴッホは油彩画を描く際に、白色には明るい透明感のある「ジンクホワイト」を多く使っていました。つまり、ゴッホが猫の姿を塗り消したのではないです。

XGTが持つ、元素の分布を明らかにするマッピング分析、塗り重ねられていても元素の種類を点で明らかにできるポイント分析、どちらの技術も大変役に立ちました。

はかる場：ゴッホ本人の口から語られないとわからなかったことも、はかることで明らかにすることができますね。この研究結果により、その先の「誰が消したんだ？」という議論がはじまったと聞きました。

大切なのは文化財から「教えていただく」という気持ち

ゴッホが残したミステリーにひとつの答えを出した下山さんの研究。最後に文化財に対して「はかる」が果たす役割についてうかがいました。

はかる場：文化財の分析が研究に果たしている役割としてはやはり、史実や時代背景を明かすところに意義があるのでしょうか。

下山さん：それも研究者が文化財から当時の技術を知りたい、という気持ちがあってのことだと思うんですよね。物理化学的な分析とはいえ、関連する周辺知識がないとできないです。ゴッホの絵であれば、ゴッホはいつ生まれていつ死んで、どのような絵を描いてきたのか。絵の具というツールはどんな歴史を歩んできたのか。ひとつの絵を科学的に分析するためには、背景にある絵の素材や技法、そして歴史がわからないと解析できない。学生にもよく言うんですが、「分析装置にかけると何でもわかると思うなよ、出てきたデータを解析できるかできないかは、君たちの知識の豊富さと事実をつなぎ合わせる知恵次第だ」って。事実として得られるデータが読めたって、その先で知恵を働かせるための知識がなければ解析したことにはならない、そういうことなんですね。

たとえばゴッホの絵の中にチタンホワイトがあるから、「あ、ゴッホはチタンホワイトを使っていたんだ」ってバカなことを言うなと。チタンホワイトは近代工業が発達してから出てくるんです。そういった知識があれば、近代工業が発達したあとに誰かがチタンホワイトを上から塗っちゃったんだ、そういう解釈をしなかったらだめだよと。

はかる場：正しく知ることは文化財保護の分野にも役立ちそうです。

下山さん：非破壊分析を行えばどのような素材がどのように使われているのかがわかります。その素材は湿度に弱いのか強いのか、適した環境も。素材を見極め、物理化学的な性質がわかれば、その文化財をどういう状態で保存するのが最適なのかがわかるということです。依頼される内容は文化財の真贋や、組成を調べるまでのことも多いのですが、保存方法へのアドバイスをすることもありますね。

素材を知る。素材の由来を知る。つくり方が見えてきたら、保存をどうしたらいいかを考える。さらに現代に活かすことはできないか。そこまで考えてほしい。なぜ文化財はここまで残っているんですか？　なぜ大切なんですか？　なぜすばらしいと思うのですか？　それだけ現代人を魅了するのであれば、文化財に使われた素材を現代に活かせることもあるのではないかと。

はかる場：たしかに。

下山さん：文化財は、今よりずっと昔につくられ、今私たちが生きている時代に「大切なもの」と定められたものですよね。一方で今もたくさんの人が現在の感覚や感性で絵や工芸品、建築物をつくっています。これらはきっと、100年200年先の人々の文化財になるのでしょう。だからこそ、現在の素材でつくった現在の作品というのも、大切に記録に残していってほしいと思いますね。

平安時代から江戸、明治、昭和と受け継がれた染色技術によって、伝承されてきた染織物があるのですが、明治あたりにヨーロッパからの合成染料が多く入り始めます。すると色だけ見れば同じ色、でも分析によって素材の違いは判明します。素材が違えば染色方法も違ってきますよね。この時点で技術が伝承されてきた染織物とは言えなくなってしまうんです。表に見えるところだけ伝承されるのか、その根本にある技術までが受け継がれるのかでは大きな違いでしょう。

はかる場：そこに「はかる」が果たしていくべき役割は……？

下山さん：大きいですね。貴重な文化財を現在に活かすのも、後世につないでいくのにも、知ることが大事。一番大事なのは「文化財から教えていただく」という気持ちがないとダメ、ということです。なぜ非破壊で行うのか。それは文化財を大事にしているからですよね。教えてもらうためにはかります、決して壊しません、「教えてください」といのる、そういう気持ちがなかったら素直にデータ読めませんよ。そして、教えてもらったことが事実。自分の考えていたことに反することもたくさんありますが、得られたデータが事実、データを自分の都合のいいようにつかっちゃいけない。その事実から何を教わるか、事実から勉強するんです。

貴重な文化財に、研究で直に触れられることについて「大変ありがたいこと」と笑顔で語られた下山さん。文化財を「はかる」ことは扱う対象はもちろん、「はかる」ことで得られる結果も時に重く、プレッシャーもかかるお仕事です。しかし、経験を積み重ね続けてなお文化財から教えてもらうという謙虚な姿勢を貫かれて、その仕事を楽しんでおられるのがたいへん印象的でした。

「はかる」ことでわかる事実に対する向き合い方を教わったような気がします。旅先で、教科書やテレビ番組で。文化財の歴史や背景を知る時にも、教えてもらう気持ちで素直に接してみると見え方が違ってくるかもしれませんね。

文化財をはかる

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＞＞文化財をはかる[2]　壊さずに真実を解き明かす、X線分析顕微鏡